Città del Capo è pericolosa. I dati non mentono: con oltre 60 omicidi ogni 100.000 abitanti, si posiziona stabilmente tra le dieci città più violente al mondo. Gran parte di questa criminalità è purtroppo concentrata nelle aree periferiche e nelle township come Khayelitsha o Nyanga, ma la percezione del rischio è costante. Eppure, se si viaggia con la testa, questa città sa rivelare un volto completamente diverso da quello dei titoli di giornale.

La nostra esperienza sul campo ci ha dimostrato che applicando le regole base del buon senso – non ostentare ricchezza, evitare i gioielli, non mostrare lo smartphone con leggerezza e, soprattutto, NON andare assolutamente dove tutti ti dicono di non andare – Città del Capo si rivela per quello che è: una metropoli meravigliosa, vibrante e sempre di corsa.

Il calore della gente e il rito del “How are you?”

La cosa che più ci ha colpito non sono stati i paesaggi da cartolina, ma l’incredibile calore umano dei suoi abitanti. C’è una gentilezza genuina e una grandissima disponibilità verso lo straniero. Qui il saluto non è mai un semplice “ciao” distratto. Chiunque incontri, che sia il cassiere del supermercato o un passante a cui chiedi un’informazione, ti accoglierà sempre sfoggiando un grande sorriso e chiedendoti: “How are you?”(Come stai?). E non è una domanda retorica: si aspettano davvero una risposta, una frazione di secondo di reale connessione umana prima di passare oltre.

Eleganza, apparenza e ragazze “stilose”

C’è un’altra dinamica sociale curiosa che salta subito all’occhio camminando per i quartieri più alla moda come Camps Bay, Sea Point o il Waterfront: l’attenzione per l’apparenza. Le ragazze del posto – che siano bianche, coloured o nere – ci tengono moltissimo all’estetica, alla moda e sono incredibilmente stilose. C’è una grandissima cura nel modo in cui si presentano in pubblico e nel look, a dimostrazione di come l’immagine e lo stile abbiano un peso specifico notevole nella vita di tutti i giorni di questa metropoli.

L’ombra lunga del razzismo

Dietro i sorrisi e la bellezza della Table Mountain, però, la realtà del Sudafrica ti arriva dritta in faccia. È impossibile non notarlo: il razzismo qui esiste ancora, ed è evidente in maniera estremamente marcata. Anche se l’Apartheid è finita sulla carta più di trent’anni fa, le sue cicatrici sono fresche e profonde.

La divisione non è solo economica, è sociale e geografica. Vedi barriere invisibili ma rigidissime nel modo in cui le persone interagiscono, nei lavori che svolgono e nei luoghi in cui vivono. È una città a due velocità, dove la convivenza tra le diverse comunità è spesso una tolleranza di facciata che nasconde tensioni e divisioni ancora lontane dall’essere superate.

Città del Capo ci ha lasciato questo: un mix indimenticabile di panorami unici, un’accoglienza calorosa che ti scalda il cuore e la consapevolezza di trovarsi in uno dei luoghi più complessi, contraddittori e affascinanti del pianeta.

Con l’immagine di Madiba sempre presente, ovunque tu vada.